L'élimination du Brésil en quarts de finale contre la France a fait de la Seleçao l'une des plus grosses déceptions de la Coupe du Monde de la FIFA 2006. Le résultat en tant que tel n'a rien de fondamentalement surprenant, tant il est vrai qu'une équipe composée de champions du monde comme Zidane, Vieira, Barthez et Henry (entre autres) peut vaincre le plus puissant des adversaires. Ce qui est surprenant, par contre, c'est la manière dont le Brésil a quitté la compétition et, à vrai dire, la manière dont il a abordé chacune de ses rencontres. Coupable d'un football dénué de rythme, d'inspiration, d'efficacité et de panache, l'équipe dirigée par Carlos Alberto Parreira n'a été que l'ombre de celle qui avait défait l'Argentine un an plus tôt. C'était à l'occasion de la Coupe des Confédérations de la FIFA à Francfort, dans le stade où elle s'est inclinée face aux Bleus.
Cette équipe pouvait compter sur des joueurs considérés comme les meilleurs du monde, sur une tactique plutôt offensive (du moins en théorie), ainsi que sur le "carré magique" composé de Kaká, Ronaldinho, Adriano et Ronaldo. Malgré cela, ses deux premières rencontres, très indécises, donnent lieu à autant de victoires peu glorieuses, alors que les adversaires auraient pu revendiquer au moins le nul.
Les Albicelestes ont quitté la Coupe du Monde de la FIFA de la façon la plus frustrante qui soit, aux tirs au but, devant 72 000 spectateurs complètement acquis à la cause du pays hôte. Toutefois, après des larmes on ne peut plus compréhensibles, les doubles champions du monde sont rentrés à la maison en laissant derrière eux une image inoubliable. Contrairement à ce qui s'était passé il y a quatre ans en Asie, les attentes des supporters argentins étaient cette fois-ci pour le moins raisonnables
Le trophée tant convoité est peut-être revenu aux Italiens, mais les protégés de Marcello Lippi ne sont pas les seuls à pouvoir se réjouir de cette Coupe du Monde de la FIFA, qui aura donné tant de plaisir aux amoureux de football.
De la victoire allemande contre le Costa Rica, en match d'ouverture à Munich le 9 juin dernier, au triomphe, un mois plus tard, des Azzurri lors de la finale de Berlin face à la France, cette compétition aura été suivie par plus de 30 milliards de personnes de par le monde.
Ces téléspectateurs ont vu 32 équipes inscrire 147 buts au cours de 64 matches, devant 3 359 439 spectateurs répartis dans 12 stades (sans compter les millions d'autres présents dans les Fan Fests qui ont eu lieu dans tout le pays organisateur).
L'équipe de France a perdu la finale de la Coupe du monde 2006. Battus aux tirs au but par l'Italie (1-1, 5 tab à 3) dimanche à Berlin, les Bleus laissent filer le trophée en Italie. Expulsé lors de la prolongation, Zinédine Zidane termine sa carrière sur une triste note. Que c'est cruel...
Huit ans après, la France tient à nouveau sa finale ! Les Bleus ont battu le Portugal (1-0) grâce à un penalty de Zidane et affronteront l'Italie le 9 juillet à Berlin. Solides face à des Portugais sans imagination, les hommes de Raymond Domenech sont en passe de réussir leur incroyable pari.
L'Italie jouera la finale de la Coupe du monde. Une victoire acquise après prolongation face à l'Allemagne grâce à Grosso et Del Piero (2-0). Douze ans après leur dernière finale perdue face au Brésil, les Transalpins tenteront de reconquérir un trophée qui les fuit depuis 1982.
Face au Brésil (1-0), Zinédine Zidane a éclaboussé la rencontre de toute sa classe. Comme à ses plus belles heures. A 34 ans, le meneur des Bleus a montré qu'il était toujours l'un des meilleurs joueurs du monde avec, en prime, sa première passe décisives pour Henry. Les Bleus sont admiratifs.
Deux ans après le quart de finale de l'Euro, le Portugal a une nouvelle fois éliminé l'Angleterre lors de la séance des tirs au but (0-0, 3-1 t.a.b). Les Anglais ont été réduits à dix en seconde période après l'expulsion de Wayne Rooney pour un mauvais geste sur Ricardo Carvalho.
Au terme d'un match énorme, l'équipe de France a battu l'Espagne (3-1) et s'est qualifiée pour les quarts de finale. Menés au score, les Français ont trouvé la force de revenir avant de prendre l'avantage sur une tête rageuse de Patrick Vieira en fin de rencontre. Et maintenant, le Brésil !
Sans être convaincant, le Brésil a battu une généreuse équipe du Ghana (3-0). Auteur de son 15e but en Coupe du monde, Ronaldo disputera les quarts de finale avec la sélection auriverde. Les quintuples champions du monde attendent leur prochain adversaire qui sera l'Espagne ou la France...
L'Ukraine s'est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2006 aux dépens de la Suisse (0-0, 3 tab à 0). Une victoire acquise au terme d'un match des plus fermés. Au prochain tour, les hommes d'Oleg Blokhine affronteront la Squadra Azzurra.
Réduite à dix face à l'Australie, l'Italie s'est qualifiée sur le fil pour les quarts de finale de la Coupe du monde grâce à un penalty généreux accordé dans les arrêts de jeu (1-0). Les Australiens pourront regretter de ne pas avoir bougé les Transalpins en seconde période.
Le Portugal est en quarts de finale, où il retrouvera l'Angleterre. Au terme d'une rencontre qui a complètement dégénéré, neuf Portugais se sont qualifiés aux dépens de neuf Néerlandais (1-0). Le spectacle offert par les deux équipes dimanche soir à Nuremberg est indigne de leur talent. A oublier.
L'Argentine est toujours en vie, mais elle a souffert. Longtemps accrochée par le Mexique, l'Abiceleste n'a dû son salut qu'à un but d'anthologie de Maxi Rodriguez au cours de la prolongation pour s'imposer 2-1. Les hommes de Jose Pekerman retrouveront l'Allemagne en quarts de finale.
Grâce à un doublé de Lukas Podolski réussi en douze petites minutes, l'Allemagne a écarté la Suède (2-0) de son chemin et se qualifie pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2006. La Nationalmannschaft est en définitivement lancée et affrontera l'Argentine ou le Mexique au prochain tour.
Déjà qualifiée, l'Espagne s'est assurée la première place du groupe H en s'imposant devant l'Arabie Saoudite (1-0) vendredi. Un but de Juanito a suffi au bonheur d'une Seleccion remaniée qui retrouvera le deuxième du groupe G en 8e de finale.
L'Italie a maitrisé la République tchèque (2-0) à Hambourg et termine en tête du groupe E. En revanche, les Tchèques sont éliminés après avoir joué toute la seconde période à dix.
Le choc entre l'Argentine et les Pays-Bas a accouché d'un nul (0-0) bien décevant. Les deux équipes, déjà qualifiées avant ce match, n'avaient pas envie de se livrer. L'Albiceleste s'assure donc la première place du groupe C et retrouvera le Mexique en huitièmes. Les Bataves joueront le Portugal.
Battu par le Portugal (1-2), le Mexique décroche tout de même son billet pour les huitièmes de finale grâce au nul entre l'Iran et l'Angola. Deuxièmes du groupe D, les hommes de Ricardo La Volpe afrronteront l'Argentine ou les Pays-Bas au tour suivant.
Au terme d'un match enlevé et spectaculaire, l'Angleterre et la Suède ont fait match nul (2-2). Les Anglais n'ont plus battu les Suédois depuis 38 ans mais terminent premiers du groupe B et affronteront l'Equateur en huitièmes de finale. La Suède passe également et jouera l'Allemagne.
L'Allemagne devait impérativement battre l'Equateur pour s'assurer la première place du Groupe A. Mission accomplie. A Berlin, la Mannschaft a balayé la "Tricolor" (3-0) mardi grâce à un double de Klose et un but de Podolski. Le pays hôte de ce Mondial 2006 est bien au rendez-vous.
Menée, l'Espagne a renversé la vapeur face à la Tunisie (3-1) grâce à Raul et Fabregas, entrés à la pause. Fernando Torres, auteur d'un doublé, devient meilleur buteur (3) de ce Mondial. Les Ibères se qualifient pour les 8e de finale. La Tunisie et l'Ukraine se disputeront l'autre ticket.
Après sa lourde défaite face à l'Espagne, l'Ukraine a parfaitement redressé la barre face à l'Arabie Saoudite. Les hommes de Blokhine ont fait une démonstration de leurs qualités offensives pour s'imposer sur le score sans appel de 4-0. Shevchenko et ses coéquipiers sont lancés !
Grâce à deux réalisations d'Alexander Frei et de Tranquillo Barnetta, la Suisse a battu le Togo (2-0), à Dortmund. Un succès laborieux mais ô combien vital dans la course aux huitièmes de finale puisque les Helvètes prennent la tête du groupe G à égalité de points avec la Corée. Le Togo est éliminé.
Le Brésil s'est qualifié pour les 8e de finale. Mais il a fallu batailler face à une solide équipe d'Australie (2-0). Bousculée, la Seleçao est montée en régime au fil du match. Quant aux hommes de Guus Hiddink, ils restent toujours en course avant d'affronter la Croatie.
Battue par le Brésil lors du premier match, la Croatie a été tenue en échec par le Japon (0-0). Un penalty raté par Srna et de nombreuses occasions auraient pu tout changer. La qualification pourrait se jouer lors du dernier match face à l'Australie. Avec ce nul, le Japon reste lui aussi en course.
L'Italie et les Etats-Unis ont fait match nul (1-1) au terme d'une rencontre des plus curieuses. Deux buts, trois cartons rouges et une équipe d'Italie qui n'a pas réussi à se mettre à l'abri alors qu'elle a disputé la seconde période à dix contre neuf... Rien n'est fait dans le groupe E.
Les Mexicains ont souffert face à l'Angola et n'ont pas réussi à concrétiser leurs occasions de fin de partie (0-0). Les deux équipes se séparent sur un nul qui ne permet pas aux Aztèques de se rapprocher des 8èmes de finale. L'Angola peut espérer: ce point le laisse en course pour la qualification.
Grâce à des buts tardifs de Peter Crouch et de Steven Gerrard, l'Angleterre s'est imposée dans la douleur face à Trinité-et-Tobago (2-0). Les Anglais sont d'ores et déjà en huitièmes de finale. Mais ils devront montrer autre chose s'ils veulent prétendre jouer un rôle majeur dans ce Mondial.
L'Equateur a nettement dominé une faible équipe du Costa Rica (3-0) et s'offre le premier billet de son histoire pour les huitièmes de finale d'une Coupe du Monde. Tenerio a montré la voie en début de partie avant que l'inévitable Delgado ne réalise le break. L'Allemagne est donc aussi qualifiée.
Grâce à un but d'Oliver Neuville inscrit dans les arrêts de jeu, l'Allemagne a battu la Pologne (1-0) et a un pied et demi en huitièmes de finale. La Pologne et son gardien Artur Boruc n'ont pas été ridicules.
Grâce à un but de Radhi Jaidi dans les arrêts de jeu, la Tunisie a pris le point du match nul face à l'Arabie Saoudite (2-2). Les hommes de Roger Lemerre peuvent respirer même si ce résultat ne fait nullement leurs affaires.
Impitoyables Espagnols. Pour leur entrée en lice dans le groupe H, David Villa (auteur d'un doublé) et ses coéquipiers ont largement battu l'Ukraine (4-0) et fait forte impression sur la pelouse du Zentralstadion de Leipzig.
Tenant du titre et grandissime favori de ce Mondial 2006, le Brésil a débuté son tournoi par une victoire (1-0) face à la Croatie, mardi à Berlin. Kaka, d'une frappe limpide, a libéré une Seleçao assez loin de ses promesses. Avec un peu plus de réalisme, les Croates auraient même pu arracher le nul.
Atone sous la chaleur de Stuttgart, l'équipe de France a concédé le nul (0-0) face à la Suisse pour son entrée dans le Mondial 2006. Après une première période plutôt encourageante, les Bleus ont nettement baissé de pied. On attend mieux dimanche face à la Corée du Sud.
Surclassée par la puissance physique du Togo au cours de la première période, la Corée du Sud a inversé la tendance au cours des 45 dernières minutes. Plus vifs, plus techniques, les Asiatiques décrochent finalement les trois points de la victoire grâce à des buts de Lee Chun Soo et Ahn (2-1)
Affaiblie par les blessures, l'Italie, sans génie, a tenu son rang contre le Ghana (2-0) pour son premier match de la Coupe du monde, lundi. Malgré une belle performance des Black Stars, la Squadra Azzurra commence parfaitement ce tournoi et confirme son statut d'outsider.
C'était le match à ne pas perdre, ni pour l'Australie, ni pour le Japon, avant d'affronter les deux ogres du groupe, le Brésil et la Croatie. Menés, les Socceroos ont renversé la vapeur face aux Nippons (3-1) grâce à un doublé de Cahill et un but d'Aloisi dans les cinq dernières minutes.
Dominateur durant la majeure partie du match, le Mexique a patienté jusqu'au dernier quart d'heure pour vaincre l'Iran (3-1), dimanche. Titulaire inattendu, Bravo a inscrit un doublé qui a permis aux Aztèques de prendre l'avantage. Le Mexique est premier du groupe D, en attendant Portugal-Angola.
